Pascal Bournet - Turlough o'carolan

Durant une époque sombre de l'histoire de l'Irlande, Turlough O'Carolan apporta un renouveau à la musique de son pays, une sorte de joie malicieuse qui semblait faire défaut auparavant, et de ci de là un petit rayon de soleil italien. Avec lui, les noms de belles dames et d'hommes valeureux revivent dans le charme et la grâce de ses mélodies. Fidèle à la tradition des poètes des siècles précédents, il compose tout aussi bien pour l'ancienne aristocratie irlandaise, descendante comme lui des Gaels, que pour les nobles d'origine anglaise. Compositeur hautement estimé, il est reçu par toutes les grandes familles qui l'apprécient non seulement pour ses talents de musicien mais aussi pour sa gaieté et la fidélité de ses engagements. Célèbre dans toute l'Irlande, il retient l'amitié de grands hommes haut placés, parmi lesquels l'écrivain Jonathan Swift. Dans ses pièces on retrouve trois influences : la musique populaire, la tradition des harpistes et celle des compositeurs italiens de son époque. De nombreuses anecdotes rapportent qu'à l'évidence il a une très bonne oreille et une grande facilité pour écrire les mélodies mais na jamais acquis les connaissances musicales qui lui auraient permis de développer ces dons au maximum. Turlough O'Carolan na laissé aucune partition de sa musique. Quelques une de ses pièces furent éditées de son vivant à Dublin et son fils, également harpiste, participa en 1748 à une autre édition qui, malheureusement, ne nous est parvenue que très incomplète. C'est donc essentiellement par la tradition que ses quelques 214 pièces sont arrivées jusqu'à nous sous la forme de simples lignes mélodiques. La musique d'O'Carolan est légère, comparée à celle des grands compositeurs de son époque, pourtant elle possède une forte personnalité immédiatement identifiable et reste une réalisation étonnante et originale. Comblant le fossé entre la musique savante et la musique populaire gaélique, Turlough O'Carolan est à ce titre considéré comme le compositeur national Irlandais.